30年以上前の話である。

 

初産に当たり、妻が産院を決めてきた。当時の自宅から、車で20分ほどの大きな病院だ。

 

妻「ものは相談なんだけどね」

私「うん」

妻「この病院、立ち会い出産ができるらしいのよ」

私「ん？立ち会い？誰が？」

 

立ち会い出産？

妻「あなたよ」

私「う。う～む。。。でも、いったい、どんなもんかな」

 

妻「でしょ。で、念のため、聞いてきた」

私「ふむ」

妻「立ち会う人にも、丁寧に教えてくれるらしい」

私「ん？」

 

妻「事前に講習会があるんだって」

私「は？」

妻「講習会に2度参加するのが、立ち会いの条件らしい」

私「う。。。し、、しかし、平日は出られない」

 

妻「でしょ、でも講習会は毎週土曜だそうよ」

私「う～～む、でも、日程が合うかな」

妻「でしょ。だから、とりあえず6月＊日と＊＊日を仮予約だけしておいた」

 

私（むむ。相談じゃなく、はじめから決めていたのか。。。）

 

ラマーズ法

しかし、そこはそれ、「家庭安寧」を第一とする私だ。

抵抗はしない。

 

講習会の当日。

 

10組ほどの若い夫婦が、病院の会議室に敷き詰めたマットの上で、講義を聞く。

 

ラマーズ法というらしい。

上半身をリラックスさせ、下半身に力を込めて、一定のリズムで呼吸する。

 

講師「はい、では、練習してみましょう。」

私（ふむ）

講師「では、まず呼吸の練習。みなさんご一緒に、ヒッヒッフ～、ヒッヒッフ～」

私（ほ、ほぅ）

 

講師「はい、ご主人方もご一緒に。当日は奥様の手をとって、呼吸の誘導をして頂きますよ」

私（あ、そぅなの）「ヒッヒッフ～、ヒッヒッフ～」

 

講師「はい、では次に仰向けになって、上半身はリラックス、下半身に力を込めて」

私（ふむ）

 

講師「はい、ご主人方もご一緒に」

私（え、えっ～～、「私は出産しないんですけど」とつぶやく間も与えられずに）

上半身をラックスさせ、下半身に力を込める。

 

（な、なぜ私が？）

 

胎教

 

講習会では、バックグランドミュージックに、ゆったりとした心地よい音楽を流していた。

おそらく、胎教にいいのだろう。

 

さっそくCDを買ってきた。

喜多郎作曲「敦煌」（NHK特集「シルクロード」オリジナル・サウンドトラック盤）。

悠久の歴史を感じさせる、シンセサイザーの曲だ。

 

毎晩、わずかな時間、妻と聴くことにした。

 

しかし、土曜の夜はTV「オレたちひょうきん族」の時間だった。

 

ビートたけしや明石家さんまが活躍する超ドタバタのバラエティ番組。

妻はおなかを抱えて笑い、私はこのまま早産するのではないかとハラハラするほどだった。

 

敦煌vs.アミダばばあ^（注）。
（注）「オレたちひょうきん族」のなかで、明石家さんまが演じるキャラクター。

 

果たして、どちらの力がまさるのか？

 

結局、3年後の第二子誕生の際は、夫婦の間で胎教の「た」の字も話題にならなかった。

 

 

（イラスト：鵜殿かりほ）